Gent: mittelalterliche Macht und jugendliche Energie
Gent verbindet wie keine andere Stadt eine großartige Vergangenheit mit einer betont eigenwilligen Gegenwart. Im Mittelalter war es nach Paris die größte Stadt nördlich der Alpen, reich geworden durch den Tuchhandel. Heute verleiht die große Universität der Stadt eine junge, rebellische Energie. Anders als Brügge ist Gent kein Freilichtmuseum, sondern eine lebendige Stadt, in der Geschichte und Kreativität Hand in Hand gehen.
Die Grafenburg und der historische Kern
Mitten in der Stadt erhebt sich das Gravensteen, die Grafenburg von 1180, erbaut von Graf Philipp von Elsass nach dem Vorbild der Kreuzfahrerburgen. Mit ihren Zinnen, der Folterkammer und der Waffensammlung zählt sie zu den besterhaltenen Wasserburgen Europas. Vom Wehrgang aus sehen Sie die beeindruckende Turmreihe Gents: die Sankt-Niklaas-Kirche, den Belfried (UNESCO-Welterbe) und die Sankt-Bavo-Kathedrale.
Der Genter Altar
In der Sankt-Bavo-Kathedrale hängt das berühmteste Kunstwerk Flanderns: der Genter Altar, auch Anbetung des Lammes Gottes genannt, 1432 von den Brüdern Hubert und Jan van Eyck vollendet. Dieses Polyptychon aus zwölf Tafeln gilt als Ausgangspunkt der flämischen Malerei und als eines der meistgestohlenen Kunstwerke der Geschichte — eine Tafel, Die gerechten Richter, wurde 1934 entwendet und bleibt bis heute verschollen. Nach jahrelanger Restaurierung erstrahlen die Farben wieder wie neu.
Graslei, Korenlei und Streetart
Entlang der Leie erstrecken sich die Graslei und die Korenlei, zwei Kaianlagen mit prächtigen Zunfthäusern aus dem 12. bis 17. Jahrhundert. Dies war einst der mittelalterliche Hafen Gents und ist heute der geselligste Ort der Stadt für einen Drink. Streifen Sie auch durch die Werregarenstraat, im Volksmund die Graffiti-Gasse genannt, wo Streetart-Künstler freie Hand haben und sich die Wände ständig verändern.
Antwerpen: Hafen, Diamanten und Mode
Anderthalb Stunden ostwärts liegt Antwerpen, die zweitgrößte Stadt Belgiens und einer der größten Häfen Europas. Antwerpen sprüht vor Selbstbewusstsein: Es ist die Stadt von Rubens, des Diamantenhandels und der weltberühmten Mode.
Die Kathedrale und Rubens
Die Liebfrauenkathedrale, deren 123 Meter hoher Turm der höchste der einstigen Niederlande ist, gehört zum UNESCO-Welterbe und beherbergt vier Meisterwerke von Peter Paul Rubens, darunter Die Kreuzaufrichtung und Die Kreuzabnahme. Rubens war der berühmteste Bewohner der Stadt; sein Wohnhaus und Atelier, das Rubenshaus (Rubenshuis), vermittelt einen intimen Eindruck des Barockmeisters. Auf dem Grote Markt bewundern Sie das prächtige Rathaus und die barocken Zunfthäuser.
Das Diamantenviertel und Antwerpen-Centraal
Rund um den Hauptbahnhof liegt das historische Diamantenviertel, in dem seit Jahrhunderten mehr als achtzig Prozent der Rohdiamanten der Welt gehandelt werden. Der Bahnhof Antwerpen-Centraal selbst, 1905 eröffnet, gilt als einer der schönsten der Welt: eine monumentale Kuppelhalle aus Stein und Stahl, die den Beinamen Eisenbahnkathedrale trägt.
Mode, MAS und der Hafen
Antwerpen ist eine Modehauptstadt dank der Antwerp Six, einer Gruppe von Absolventen der Königlichen Akademie der Schönen Künste, die in den 1980er Jahren die internationale Mode eroberten, mit Namen wie Dries Van Noten und Ann Demeulemeester. Das Modemuseum MoMu erzählt ihre Geschichte. An der Schelde steht das MAS (Museum aan de Stroom), ein zehnstöckiger Turm aus rotem Sandstein mit einem kostenlosen Panoramadach über Stadt und Hafen.
- Gent und Antwerpen liegen nur 50 Zugminuten voneinander entfernt — perfekt, um sie in einer Reise zu verbinden.
- Kosten Sie in Antwerpen ein Bolleke, das kupferfarbene Bier der Brauerei De Koninck.
- Besuchen Sie in Gent den sonntäglichen Blumenmarkt auf dem Kouter, eine über zweihundert Jahre alte Tradition.
Gemeinsam zeigen Gent und Antwerpen das selbstbewusste, kreative Gesicht Flanderns: stolz auf die Vergangenheit, doch stets nach vorn blickend.