België — land van 3 talen, 1500 bieren en 600 chocolademakers. Brussel is de hoofdstad van België en onofficieel van de EU. Hier zijn 15 feiten.
- België heeft 3 officiële talen — Nederlands (Vlaanderen, 60%), Frans (Wallonië, 40%), Duits (Eupen, <1%). Brussel is officieel tweetalig (NL+FR).
- Belgen vonden friet uit, niet de Fransen. Geschiedenis: boeren uit de Maasstreek bakten in de 17e eeuw vis — toen de rivier bevroor, sneden ze aardappelen in visvorm. Amerikanen noemden ze "French fries" omdat Belgen Frans spreken.
- Brussel — hoofdstad van 3 instellingen: België, NAVO en (onofficieel) EU. Internationale topontmoetingen → 30% van hotels gereserveerd voor delegaties.
- Atomium — ijzer-atoom 165 miljard× vergroot. Gebouwd voor Expo'58, moest 6 maanden blijven staan. Staat nog steeds, iconisch symbool van Brussel. Hoogte 102 m, 9 bollen.
- Belgische chocolade — productie 220.000 ton per jaar. 600 chocolatiers. Eerste pralines: Neuhaus (1912), Brussel. Côte d'Or, Godiva, Leonidas — allemaal Belgisch.
- 1500+ Belgische biersoorten. Trappisten brouwen 6 echte Trappistenbieren (Westvleteren, Chimay, Orval, Rochefort, Westmalle, Achel). Lambic alleen in Brussel gebrouwen.
- Manneken Pis heeft 1000 kostuums. 61 cm beeldje, plast sinds 1619. Kostuums uit verschillende landen, tentoongesteld in het GardeRobe MannekenPis museum.
- Kuifje (Tintin) — België creëerde Europese strips. Hergé bedacht Kuifje in 1929. België heeft de meeste striptekenaars per capita ter wereld.
- Brugge — een 100% middeleeuwse stad. UNESCO. 80 bruggen (meer dan Venetië), grachten en 800 jaar oude architectuur. Vandaar de naam "Venetië van het Noorden".
- België was 541 dagen zonder regering (2010-2011) — wereldrecord. Na verkiezingen kon geen coalitie worden gevormd. Het land functioneerde normaal.
- Saxofoon werd uitgevonden in Dinant door Adolphe Sax (1846). De stad heeft een saxofoonmuseum, bruggen hebben instrumenten als leuningen.
- België produceert 1/3 van de wereldwijde diamanten — allemaal via Antwerpen. Diamantwijk: 4 straten, 380 bedrijven, 2/3 van de ruwe diamanten ter wereld.
- "Volharding" is Frans, maar de steen — Belgisch. Galette des Rois, baguette, croissant — alles Frans. Maar Pommes Frites, Luikse wafels, chocolade — Belgisch.
- België heeft meer kastelen per km² dan welk land ter wereld — 3000+ op 30.500 km². De meeste privé, bewoond. Beroemd: Gravensteen, Bouillon, Beersel.
- Belgisch snelwegnet zichtbaar vanaf de Maan — België is 's nachts vanuit de ruimte verlicht, een van de meest verlichte landen. NASA gebruikt nachtelijke beelden van België als referentie voor studies.
Bronnen: Statbel, Visit Brussels, Trappist International Association, Antwerp World Diamond Centre.